Ribuan Umat Kristen Balikpapan Rayakan Natal Bersama, Tema “Allah Hadir Untuk Menyelamatkan Keluarga”
Balikpapan – KALTIM – Baraberita.com – Pada hari Selasa tanggal 27 Januari 2026 pukul 17.30 Wita, gedung BSCC Dome yang berlokasi di Jalan Ruhui Rahayu I No. 43 Kota Balikpapan menjadi tempat berkumpulnya umat Kristen se-Kota Balikpapan untuk mengikuti kegiatan ibadah dan perayaan Natal bersama yang diselenggarakan oleh BKSGB. Acara yang mengambil tema “Allah Hadir Untuk Menyelamatkan Keluarga” diisi dengan pelayanan firman oleh Pdt. Marthen Leiwakabessy, S.Th. dan dihadiri oleh sekitar 2.000 orang dari berbagai denominasi gereja serta tamu undangan.
Hadir dalam kegiatan tersebut sejumlah pejabat tinggi dari berbagai institusi. Antara lain istri Wakapolda Kaltim Ny. Fanny Angel Kusumo Lalamentik, Wakil Walikota Balikpapan Dr. Ir. H. Bagus Susetyo, M.M. yang mewakili Walikota, serta perwakilan DPD RI Pdt. Carles Tobing. Juga hadir perwakilan DPRD Balikpapan, Kapolresta Balikpapan yang diwakili Iptu Calon Tarigan, Dandim 0905/Bpp Kolonel Inf Denny Salurerung, S.Sos., serta perwakilan dari Danlanud Dhomber Balikpapan dan Danlanal Balikpapan.
Tidak hanya pejabat pemerintah dan militer, perwakilan organisasi keagamaan juga turut menghadiri acara tersebut. Di antaranya Ketua BKSGM Pdt. Maspin Sihotang, S.H., M.A., Kepala Bidang Bimas Kristen Kanwil Kemenag Kalimantan Timur Alpius, M.Pd.K., serta perwakilan dari BAMAGNAS, PGI, Gamki Kaltim, PGLII, PGPI, Gereja Advent, dan Bala Keselamatan. Kehadiran berbagai pihak ini menjadi bukti dukungan terhadap kegiatan yang mengusung semangat kebersamaan.
Acara dimulai dengan open gate yang diisi dengan penampilan tarian dari GKPS. Setelah itu digelar prosesi kirab yang menghadirkan tarian tradisional Dayak yang penuh makna budaya. Berlanjut dengan penampilan tarian khas Maluku sebelum dilanjutkan dengan opening speech dari MC yang membuka suasana perayaan dengan hangat.
Setelah sambutan pembuka, acara dilanjutkan dengan doa pembukaan yang dipimpin oleh perwakilan panitia. Kemudian dihadirkan penampilan creative project serta penari sekota yang memperkaya suasana acara dengan gerakan dan karya seni yang penuh semangat kebersamaan. Bagian selanjutnya adalah sesi worship & praise yang menghadirkan nyanyian pujian dan penyembahan kepada Tuhan.
Acara kemudian memasuki bagian penting dengan penyampaian nubuatan kelahiran Yesus Kristus yang mengingatkan pesan utama dari perayaan Natal. Diikuti dengan prosesi penyalaan lilin yang dilakukan bersama oleh seluruh peserta, menjadi simbol penerimaan terang kebenaran dan kasih Tuhan dalam kehidupan sehari-hari. Setelah itu, Pdt. Marthen Leiwakabessy, S.Th. menyampaikan firman Tuhan yang menyentuh hati hadirin.
Setelah pelayanan firman, acara dilanjutkan dengan sesi persembahan yang diikuti dengan doa persembahan dan syafa’at. Bagian penutup dari sesi ibadah kemudian diikuti dengan penampilan seni serta kata sambutan dari beberapa tokoh yang hadir. Acara juga menghadirkan sesi doorprize yang menjadi tambahan kegembiraan bagi seluruh peserta sebelum akhirnya ditutup dengan kata penutup dari MC.
Kegiatan ini diselenggarakan oleh panitia yang terdiri dari berbagai elemen umat Kristen. Ketua Umum panitia diemban oleh Pdt. Samuel Watimena, S.Th., dengan diimbangi oleh tiga Wakil Ketua yaitu Joukje Lumban Tobing, Pdt. Henry Tamela, S.Th., dan Pdt. Orias Ullo, M.Si., S.Pd. Sekretaris Umum dijabat oleh Pdt. James Haris Panggabean, M.Th., dengan didampingi dua Wakil Sekretaris serta Bendahara Umum Pdt. Yesk Bassy, S.E., M.Th. dan Wakil Bendahara Pdt. Anita Siwu, S.Th.
Panitia juga memiliki tim penasehat yang terdiri dari sejumlah pendeta dan tokoh gereja berpengalaman, antara lain Pdt. Samuel Watimena, S.Th., Joukje Lumban Tobing, Pdt. Michael A. Appah, Pdt. Dr. Abraham, S.H.., M.A., Pdt. Elisabeth Emmy Roswita L. Toruan, dan Pdt. F. Insur Sijabat, S.E., S.Th. Keberadaan tim penasehat menjadi pijakan kuat dalam penyelenggaraan acara yang berjalan lancar dan sesuai dengan nilai-nilai keagamaan.
Dalam sambutannya, Ketua Umum Panitia Pdt. Samuel Watimena, S.Th. menyampaikan salam sejahtera dalam kasih Tuhan Yesus Kristus kepada seluruh hadirin. Ia mengucapkan puji syukur karena atas perkenan Tuhan, seluruh umat Kristen dapat berkumpul sebagai satu keluarga besar. Menurutnya, momen perayaan ini bukan sekadar rutinitas tahunan, melainkan bukti nyata kesatuan tubuh Kristus di tengah keberagaman denominasi dan latar belakang. Ia juga mengucapkan terima kasih kepada seluruh panitia dan pemerintah kota yang mendukung kebebasan beribadah, sekaligus menyampaikan ucapan selamat Natal dan Tahun Baru.
Ketua BKSGB Pdt. Maspin Sihotang, S.H., M.H. dalam sambutannya menyampaikan rasa syukur yang mendalam atas terselenggaranya acara ini. Ia menegaskan bahwa kehadirannya bukan hanya untuk merayakan Natal, tetapi juga untuk mengapresiasi seluruh pihak yang terlibat. Secara khusus, ia mengucapkan terima kasih kepada pemerintah kota Balikpapan dan seluruh denominasi gereja serta umat yang telah menunjukkan semangat kebersamaan. Ia menyampaikan bahwa meskipun berbeda-beda, seluruh umat Kristen adalah satu dalam kasih Kristus sebelum mengakhiri sambutannya dengan ucapan selamat Natal dan Tahun Baru.
Wakil Walikota Balikpapan Dr. Ir. H. Bagus Susetyo, M.M. yang mewakili Walikota dalam membacakan sambutan menyampaikan puji dan syukur kepada Tuhan Yang Maha Esa. Ia menyatakan bahwa perayaan Natal merupakan momen bermakna untuk merefleksikan nilai-nilai kasih, kedamaian, kerendahan hati, dan kepedulian terhadap sesama yang memiliki makna universal. Beliau berharap semangat kebersamaan dan saling menghargai dapat tumbuh dan diwujudkan dalam kehidupan sehari-hari. Pemerintah kota Balikpapan juga mengapresiasi peran gereja dan BKSGB dalam menciptakan suasana rukun dan harmonis di kota tersebut sebelum mengucapkan selamat natal kepada seluruh umat kristiani.
Perwakilan DPD RI Pdt. Carles Tobing yang mewakili Senator Dr. Drs. Marthinus J. E. menyampaikan permohonan maaf karena sang Senator tidak dapat hadir karena sedang menjalankan tugas kunjungan kerja ke Surabaya dan Manado. Ia menyampaikan beberapa pesan penting dari Senator, antara lain memohon doa restu untuk memperjuangkan aspirasi rakyat Kaltim, mengajak untuk menjaga persatuan di tengah keberagaman Balikpapan, meningkatkan semangat solidaritas sesuai firman Tuhan, serta mengajak untuk lebih peduli terhadap pelestarian lingkungan. Senator juga memberikan kontribusi nyata untuk mendukung kelancaran acara sebelum ia mengucapkan selamat Natal dan Tahun Baru.
Kegiatan ibadah dan perayaan Natal BKSGB berakhir pada pukul 22.15 Wita dengan situasi yang aman dan tertib selama seluruh proses berlangsung. Penanggung jawab wilayah Kompol Abu Sangit, S.H., M.H. yang juga menjabat sebagai Kapolsek Balikpapan Selatan menyatakan bahwa kegiatan ini menjadi “wajah” dari kerukunan antar umat beragama di Balikpapan. Efektivitas acara terlihat dari tingginya partisipasi jemaat lintas gereja serta terciptanya suasana kota yang kondusif tanpa adanya insiden signifikan selama masa perayaan.
Laporan : OBID SETIAWAN
